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Humza Yousaf, premier dirigeant musulman d’un important parti politique au Royaume-Uni, devra relever le défi de poursuivre le combat pour l’indépendance de l’Ecosse après le long mandat de Nicola Sturgeon, dont il était l’un des plus proches alliés.

C’est en ourdou et en anglais que le nouveau leader du Parti nationaliste écossais (SNP), âgé aujourd’hui de 37 ans, avait prêté serment lorsqu’il a été élu en 2011 au Parlement écossais.

Après sa victoire lundi, il a rendu hommage à ses grands-parents paternels, venus du Pakistan il y a 60 ans. « Ils n’auraient pu imaginer dans leurs rêves les plus fous que leur petit-fils deviendrait un jour le prochain Premier ministre d’Ecosse ».

Premier musulman à occuper un poste ministériel dans un gouvernement écossais en 2012 et plus jeune dirigeant à la tête du SNP, Humza Yousaf est surtout salué pour ses talents de communicant susceptibles d’unir le parti, au moment où le soutien pour l’indépendance – sa principale revendication – stagne dans le pays.

Né à Glasgow, Humza Yousaf a fait sa scolarité dans une école privée, puis a étudié les sciences politiques à l’université de sa ville natale, travaillé dans un centre d’appel, avant de devenir assistant d’Alex Salmond, le prédécesseur de Nicola Sturgeon comme chef du SNP.

Humza Yousaf assure que sa propre expérience le conduira à défendre les droits de toutes les minorités, dont ceux des homosexuels et des personnes transgenres. Il a promis qu’il ne légifèrerait pas en fonction de sa propre foi.

Et cela même si en 2014, il avait été accusé d’avoir sciemment évité un vote au Parlement visant à légaliser le mariage pour les couples de même sexe, sous la pression de dignitaires musulmans. 

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