À peine arrivé au Palais Royal de Bahreïn, le pape a tout de suite donné le ton de sa visite.

« Je viens à vous pour marcher ensemble, dans l’esprit de François d’Assise », explique le pape. Il cite le saint d’Assise : « La paix que vous annoncez avec vos bouches, ayez-la plus abondamment encore dans vos cœurs.

De l’islam, le pape dit attendre une cohérence et des actions concrètes. Son but : que « l’Orient et l’Occident » ne ressemblent pas « à deux mers opposées » pour que « nous naviguions ensemble sur la même mer » et sur le cap de « la rencontre plutôt que de l’affrontement ». Le tout avec une netteté de ton qu’on ne lui connaissait pas encore face aux musulmans : « Il ne suffit pas de dire qu’une religion est pacifique, il faut condamner et désigner les violents qui en abusent du nom. Il ne suffit pas non plus de prendre ses distances avec l’intolérance et l’extrémisme, il faut agir dans le sens contraire », a-t-il ainsi indiqué en concluant le Forum de Bahreïn.